昔（20年前）は，水田の湧水のあるような場所によく浮かんでいた。「あれがそうだったに違いない」と気にかかっていたが，コケを始めて4年目にやっと見付かった。確かに絶滅危惧かも知れない。そして「減ったのは農薬のせい」とよく言われるが，そのことをどうやって確かめたのだろうか。少なくとも隠岐のものについては，埋立・耕作放棄・圃場整備などによる乾燥化が原因だと思う。環境がなくなれば育ちようがない。農薬は昔もたっぷり使っていたし，そのために水生昆虫が壊滅状態になったが，本種が消えたのはそれからずっと後での話である。シダのアカウキクサ類がすっかり消えたのも同じ理由であろう。

この種の初めての同定が，「陸上型」というのは不幸なことだ。「コハタケゴケではないし，カンハタケゴケにしては時期が早いような・・・，これこそ未採集のハタケゴケ Riccia glauca かも知れない」などと考えて持ち帰った。ウキゴケ属の種は外観が互いに似ていて妙に難しい。ここを抜け出すのに随分時間がかかった。ゼニゴケ亜綱はさぼっていて，「気室・気室孔」の意味をよく知らなかったためである。かつての記憶や図鑑類の写真（水上型）とは，見かけが違いすぎたこともある。

葉状体の表皮部分を剥ぎ取って上から見たら，蜂の巣のような六角形の構造が広がっていた。そして，それぞれの中心に「小さな暗い穴」が1つづつある（そそっかしいと見落とす）。これが「気室孔」というものであろう。「気孔」とは違って小型の細胞が穴の周囲を円く囲んでいる。他に，「長いリボン状の腹鱗片が多く付いていて，その縁に微細な歯がまばらに出る」のもよい特徴である。歯の先端の細胞（刺状）が，薄紫を帯びる傾向があるのも面白い。なお，属の検索表にある「油体細胞」はどんなものか分からなかった。

山奥の小さな水田を真剣に捜せば，まだ残っているかも知れない。あちこちで「陸上型」に気付かないでいる可能性も大きい。


---------------------------------
　ジンジャーの　白極まりて　香を高む　　　　　　　　　　　平岡喜美子
　ジンジャーに　雨の幽（くら）さの　日もすがら　　　　　　　芝 由紀
　忘れ得ぬ　ジンジャの径（こみち）　たづねけり　　　　　 加藤きく